射干是鸢尾科多年生草本，高50～120厘米，根茎鲜黄色，须根多数。茎直立。叶2列，扁平，嵌叠状广剑形，长25～60厘米，宽2～4厘米，绿色，常带白粉，先端渐尖，基部抱茎，叶脉平行。总状花序顶生，二叉分歧；花梗基部具膜质苞片，苞片卵形至卵状披针形，长1厘米左右；花直径3～5厘米，花被6，2轮，内轮3片较小，花被片椭圆形，长2～2.5厘米，宽约1厘米，先端钝圆，基部狭，橘黄色而具有暗红色斑点；雄蕊3，短于花被，花药外向；子房下位，3室。花柱棒状，柱头浅3裂。蒴果椭圆形，长2.5～3.5厘米，具3棱，成熟时3瓣裂。种子黑色，近球形。花期7～9月。果期8～10月。

    射干提取物药理作用

　　1、抗微生物作用：1：10射干煎剂或浸剂，在试管中对常见的致病性皮肤癣菌有抑制作用；1：20的浓度在体外对外感及：>咽喉：疾患中的某些病毒，也有抑制或延缓(即组织培养之细胞受病毒侵害后出现病变较对照组晚)作用。

    2、消炎：作用：鸢尾黄酮甙和鸢尾黄酮，在试管中有抗透明质酸酶的作用，而且不为半胱氨酸所阻断，它还能抑制大鼠的透明质酸酶性的浮肿而不抑制角叉菜胶性浮肿。对大鼠因腹腔注射氮芥引起的腹水渗出亦有抑制作用。

    3、其他作用：射干的醇或水提取物口服或注射，能促进家兔唾液分泌，注射较口服的作用更快而强，鸢尾黄酮甙即有此作用。此外，它还有雌激素样作用。对小鼠的X射线伤害无保护作用，也不延长圜己巴比妥的睡眠时间。其急性毒性很小。其醇提取物对家兔注射，可引起血压下降。